《中华民族共同体概论》以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，立足中国国情、立足中国特色，是新思想指导下的新成果，全书贯穿的是新的时代精神，彰显的是精神上的独立自主。

《中华民族共同体概论》在深入阐发基本民族理论的基础上，以较重的篇幅论述了中华民族共同体的产生及其连续发展历程，阐析了中华民族多元一体的演进格局，阐明了中华文明的精神特质，生动地描述了中华各民族“像石榴籽一样紧密团结在一起”的客观事实，全面地回答了“石榴籽是如何形成的”等重大学理和道理问题，史中出论、史论结合、融论于史的叙述之中，开创了新的“概论体”叙事模式。

《中华民族共同体概论》对于一些重大的核心概念有了更明晰的表述，如：中华民族。教科书中指出：“中华民族是中华大地各类人群浸润数千年中华文明，经历长期交往交流交融，在共同缔造统一多民族国家历史进程中形成的、具有中华民族共同体认同的人们共同体；在今天主要包括具有中华民族共同体认同的大陆各族同胞、香港同胞、澳门同胞、台湾同胞以及海外侨胞。在这一民族实体里，各族同胞已结成相互依存、统一而不能分割的整体，所有成员都已具有高层次的中华民族认同意识。各同胞尽管具有不同的民族称谓，但首先是中华民族的一员，共享着最重要的中华民族身份认同。”这应该是迄今为止我国学界对“中华民族”这一概念最为系统的概括，对于维护中华民族的团结、凝聚中华智慧、彰显中华伟力，价值巨大。概念是教科书的灵魂。概念的界定，尤其是核心概念的界定对于教科书编撰意义重大。应该说，《中华民族共同体概论》在这方面已经作出了许多成功的探索，非常值得学者学习。

《中华民族共同体概论》对于相关核心概念之间的关系，如地理与文明、国家与民族、多元与一体等也进行了详细的分析，极富启发意义。尤其是对多元一体的解析不但见地深刻，而且与中华民族发展的客观事实非常吻合。教科书中指出：“多元一体之‘元’，反映了中华民族和中华文明内部的多样性和丰富性。”中华民族“不仅有多样的族群，还有多样的区域、语言、宗教、习俗和文化。但是内部的多元之‘元’不是各自独立互不干涉，而是持续变动互构，大到一个族群，小到一个家庭都带有‘多元’的历史文化基因。每个民族都杂糅了多个族群文化和历史记忆”。教科书强调：“中华民族的‘多元’，不是彼此分立、相互脱离的而是具有共生的整体利益、共同的价值取向、共通的情感心理和共享的中华文化认同。”同时，教科书也阐明，“多元一体之‘体’”，反映的是“各民族在政治、文化等各个层面的共同性和统一性。它是内部各个组成部分在共享互利秩序中‘协调和合’的结果，使各个民族及其承载的多元文化彼此间建立更紧密、更亲近的关系”。一体是“各民族交往交流交融的历史主线，体现了各民族在不同阶段汇入中华民族、在不同阶段融入中华文化、通过不同方式认同中华制度的事实”。这显然是对费孝通先生所说的多元是指“包括50多个民族单位”、一体是指“中华民族”这一观点的丰富与发展，对于青年学生深入了解中华民族的多元一体格局意义重大。

总之，《中华民族共同体概论》是一部带有开拓性、原创性的标志性杰作。它产生于新时代，是新时代的重要成果。同时，它也会随着时代的发展，随着实践和研究的进一步深入而有新的发展。

（作者系北京师范大学史学理论与史学史研究中心教授）